而这片地区，包括长安地区的生态被破坏之后，就会非常影响中央政府对于西域的掌控力度。
由于中国古代运输能力并不是很发达，大多数粮草在运送的过程中就会被消耗相当一部分，最好的解决办法就是从产粮地发兵。
汉唐的时候西北生态并没有恶化，长安可以提供相当多的粮食进行远征，将力量输送到西域。
等到后世，西北生态极度恶化，西征需要从河南河北甚至四川江汉平原往西北送，这损耗就太多了，一般的王朝根本负担不起。
这就是刘焉如此重视生态的原因，没办法，农业大国对环境的依赖还是非常严重的。
刚刚被委以重任的邓芝就不管什么生态不生态，他现在满脑子都在想如何才能圆满完成任务。
此时他正在跟副使孟达坐在一起商量对策。
“我说你怎么现在才把真实目的告诉我啊？未免太不够意思了吧？”孟达语气中稍微有些责怪。
因为之前邓芝来找他做副使的时候，只是说要去荆州刘表那里走一趟，并没有告诉他这次出使的真正目的是什么。
直到刚才，正式的任命下来，他才被告知他们这一趟是去搞事儿的。
发现自己被骗，是个人都会有点火气，有点情绪也是正常的。
“这不是，这不是事关机密嘛，我就没把具体情况告诉你，”邓芝笑着赔罪，“回来之后我请你吃饭好吧？就去你最喜欢吃的那个地儿，想吃什么随便点！”
“真的？”孟达翻了个白眼。
“真的真的真的！”邓芝连连保证。
“下不为例。”孟达揉揉脸，“这个任务可不好办啊，我们现在也不知道刘表跟西凉军是什么关系，万一两家好得如胶似漆，这任务根本不可能完成……”
确实，他们现在完全不知道双方的态度如何，倘若真的好得像一家人一样，他们这一趟无论如何都是白费。
“不管怎么样，我们还是得去看看才知道结果。”
好不容易才有了这么一个表现能力的机会，有这么一个能替丞相分忧的机会，怎么能够甘心失败。
“好吧，咱们什么时候出发？”孟达问道。
“后天。”
“还行，我回去准备准备。”
“好。”
后天出发，只有一天半的时间来准备。
一天半能够做什么？
无非就是好好睡个觉，吃点好吃的而已，如果是在战场上，这一天半说不定还能扭转战局，但是在平常，一天半也就是这样。
三十二个人在长安南门集合完毕，由邓芝孟达领队，向东南前进。
长安城外大片荒地现在都正在开垦，到处都是农民忙碌的身影。
邓芝等人经过，不由得一阵唏嘘。
就在半年之前，他们来到长安，当时的长安周围不能用寸草不生来形容，因为这里除了草什么也没有。
不对，还有尸体，各种各样的尸体，男女老少高矮胖瘦都有。
估计如果他们没有到来，长安剩下的人就不可能挺过这个冬天。
现在一切都好了，朝廷发放农具，所有人都有田可种，所有人都有了活下去的希望。
邓芝希望这样的场景能够在更多地方见到。
长安往东南走，经过山路，便可以到达关中门户之一的武关，当初太祖高皇帝刘邦正是走这条路进关中，灭掉秦朝。
现在武关的守将是徐荣，这个五十多岁的……老人，这个岁数已经可以用老人形容了。
皇甫嵩朱俊也都是六十出头，跟徐荣差不了多少，但是那两个都是朝廷要员，在长安进行发挥能量。
相比之下这个徐荣就有些凄惨，由于是董卓降将的身份，再加上曾经差点让刘焉身首异处，以至于没有人敢靠近，而他自己也尽量降低存在感，不敢在公众场合说话。
但是看起来刘焉并没有记仇，而是将他放到武关这个非常重要的关隘。
武关的对面就是张济郭汜等西凉军旧部，当初刘焉决定让徐荣过来的时候，就受到一些人的反对，说不应该让徐荣去武关。
不过刘焉可不是一般人所能揣摩的，既然决定是徐荣，也不会更改主意。
所以现在依然是徐荣负责镇守武关。
“快到武关了，前面就是。”邓芝指向前面歪歪扭扭的山路，但是并不能看到什么关隘。
“你是不是杀了，这里哪有什么武关？”孟达左看右看，就是没有发现邓芝所说的武关。
这几天一直在下雨，山路变得又滑又难走，有的地方还变成了泥地沼泽，遇到这种地方只能下马趟着走，所以现在士气不是很高。
孟达怀疑邓芝这么说只是为了提振一下士气。
邓芝只是神秘一笑，并没有解释，等到拐过一个弯，前面突然出现大片空地，眼前赫然出现一座横跨山体的巨大关隘，关隘上方飘着汉家旗帜。
没错，这里就是武关！
看到武关就在眼前，所有人都发出呼声，那是激动的声音，也略有解脱的意思。
他们在山中已经走了十天，就这么一点路程就走了十天，连绵的小雨虽然不大，但非常打击人的精神。
幸好这一路上没有减员，带的东西也足够吃。
现在终于到了武关，他们可以在这里面休息一下，放松连日疲惫的身子和精神。
武关大门打开，徐荣面无表情站在城墙上，看着这一队人快速进入。
他在几天前收到了消息，说有人要通过武关到荆州去出使，让他好好接待一下。
是刘焉的亲笔信。
字迹……有些难说，反正能够认出来就行。
所以相应的设施物资他早已经准备好了，但是久久不见使者过来，还以为是路上出了什么事情。
要是他们再不来，他就要派人去找他们，山路本来就不好走，又加上连绵的小雨，路上很容易出意外。
好在他们来了。
邓芝和孟达在屋子里换上干净舒适的衣服，擦干湿漉漉的头发，瞬间感觉自己活了过来，从之前的落汤鸡变回了朝廷使者。
“擦好了吗？”孟达问道。
“擦好了，怎么了？”邓芝反问。
“擦好了就跟我一起去找徐荣。”
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