毛易之这时候也终于明白，自己如果继续为安兴候立案抓人，最终只能成为死无葬身之地的替罪羊。
“大人一语惊醒梦中人。”毛易之额头直冒冷汗：“下官先前根本没有想到这一层，还是大人英明睿智。”
“睿智个屁。”范阳没好气道：“安兴候领兵抵达江南，没有第一时间去苏州增援，而是直接入杭州城，老夫就知道大事不妙。事情的发展，也确实如同老夫所料。”叹道：“老夫若不装病，替他立案抓人的恐怕就是老夫了。”
毛易之心想如此看来，我还是替你背了黑锅。
“老夫区区杭州刺史，岂有实力与他相抗？”范阳一屁股坐下，苦笑道：“若是老夫不从，现在这颗脑袋也未必还在脖子上。安兴候确实是心狠手辣，杭州三大世家，他是说杀就杀，自然不会在乎多砍下老夫这颗人头。”
毛易之小心翼翼道：“那大人今日......？”
“老夫不吭声，迟早也是没有好下场。”范阳缓缓道：“只是老夫相信公主绝不会坐视不顾，她知道安兴候在杭州的所作所为，一定会有所动作，在此之前，老夫只能避而不出。”
姜还是老的辣。
毛易之心中感叹一句，这位老大人能够坐上刺史的位置，还真不是偶然。
“大人觉得秦少卿是公主的杀手锏？”毛易之道：“下官就怕秦少卿不是安兴候的对手。”
范阳微一沉吟，才道：“老夫也不能肯定此番到底谁能取胜。不过事到如今，咱们也是没有别的选择，只能尽力协助这位秦少卿。”抬手抚须道：“不过细细一想，秦少卿也未必没有胜算。此人入京不到半年，就连升数级，一跃成为大理寺少卿，此等恩眷，自我大唐立国至今，还是从未有过，由此亦可见圣人对他却是隆恩浩荡，安兴候虽然是圣人的内侄，也不得考虑秦逍在圣人心中的地位。”
毛易之忙点头道：“正是，圣人如此恩眷一位臣子，实属罕见。”
“这位秦少卿可不是善茬。”范阳轻笑道：“苏州天池山的成国夫人，你自然不会不知道。她被圣人软禁在那里，起因似乎就是秦少卿之故。秦逍在京都不但与刑部争锋相对，而且亲手杀了数名成国公府的侍卫，无论刑部的血阎王还是成国夫人，哪一个不是狠角色？秦少卿吃了豹子胆，根本没有畏惧这两人，那成国夫人是圣人的亲妹妹，秦少卿既然敢和成国夫人对着干，自然不怵圣人的内侄。”
毛易之眉头舒展开，笑道：“秦少卿的传闻，下官也是听说过，只是觉得道听途说，未必是真，不过既然有这样的传言，这位秦少卿当然不是软柿子。”
“安兴候手里虽然有神策军先锋营，不过秦少卿手里也有从苏州带来的数千乡勇。”范阳道：“沙长史回报，秦少卿已经将齐申从杭州营赶了出来，杭州营也在秦少卿的手中，真要争锋相对，这位秦少卿也有足够的本钱。”
毛易之道：“大人这样一说，下官心里开阔多了。”
“鹿死谁手尚未可知。”范阳叹道：“咱们的身家性命，都放在了秦逍的身上，此番他若败了，咱们也不会有什么好下场，所以无论如何，咱们要不惜一切代价鼎力相助。”指着箱子道：“这就是咱们给秦逍备下的厚礼，只要这两只箱子交到秦逍手中，杭州的局势便可能扭转，所以咱们眼下要做的，便是不惜一切代价保住这两只箱子。”
毛易之点头道：“大人的意思，下官明白了。只是......安兴候既然醒悟过来，知道这两只箱子会给他带去不小的麻烦，下官以为他一定会抢在秦少卿之前将这两只箱子拿走。”
范阳神情严峻，道：“咱们这边尽力拖延，就看秦少卿是否能及时赶到了。”走到窗边，推开窗户，背负双手，望着庭院青翠院景，喃喃道：“只盼这位秦少卿不要让江南失望！”
毛易之并没有说错，傍晚时分，神策军的人如期而至。
神策军大将军左玄机是三品云麾将军，虽然只是三品，但统领卫戍京都的精锐兵马，地位自然是不言而喻。
神策大将军之下，设有两名中郎将，分别是怀化中郎将和归德中郎将，这都是正四品武职。
乔瑞昕便是其中的归德中郎将，亦是此番神策军先锋营仅次于安兴候的大将。
带队前来刺史府的便是乔瑞昕。
乔瑞昕同样也是宦官出身，头戴布冠，带着数百名全副武装的神策军官兵抵达刺史府的时候，夕阳西下，已经是傍晚时分。
乔瑞昕自然不会直接冲进刺史府，而是令人先行通禀，很快便有人出来回道：“刺史大人身体不适，无法见客，还请中郎将见谅。大人有令，等身体好转，会亲自去拜见侯爷。”
“刺史大人不必起身。”乔瑞昕笑道：“本将只是奉命给范刺史传几句话，我到床前探望就好。”这一次却并不客气，只带了两名随从直接进了刺史府，刺史府侍卫拦也拦不住，急急过去禀报。
乔瑞昕见到范阳的时候，范阳果然一脸憔悴地躺在床上，欲要起身，乔瑞昕已经上前拦住，笑道：“不要起来，侯爷听闻刺史大人一直病着，特命我前来探望，大人身体可好些？”
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