扬州, 知府衙门
周清扬皱着眉头, 看着桌面上搁着的一摞的公务，心头便有了几分的烦躁之色，忽而又想到现如今已经病重多日, 随时都有可能会一命呜呼的林如海, 更是烦躁不止。虽然现在他已经于皇上上奏过了, 也是让人快马加鞭的送过去的，但是一直到现在却都没有消息, 况且这巡盐御史的位子, 虽然官职并不算是很大, 但权力却不小。也有一定的危险性, 也不是没有发生过巡盐御史被人刺杀的事情。
一时之间想要找个有能力的心腹接替林如海，一时之间也是难的。只是现在若是不能够找到接替的人，一旦林如海死了，扬州这里的盐商们，也都要借此生事了。
就在周清扬正在烦躁的时候，便听得一阵急切的脚步之声传了过来, 眉头皱了一下, 便听见自己的护卫李德的急切的声音传过来：“大人, 大人……”
“有什么事情？”周清扬如是的开口问道。
李德立时开口说道：“大人, 不好了。刚才有人来报, 说是巡盐御史林大人已经病逝。”
“什么？”听到这个消息, 周清扬便也坐不住了。立刻站起身来, 而后一把打开门, 看着李德，急声开口问：“你再说一遍？林如海死了？”
“是的，大人。消息已经确定了。”李德做为周清扬的心腹，自然是知道一些事情，也知道林如海对扬州城的重要性，立刻点头说道。
周清扬好看的眉头皱的死死紧紧的，片刻，才开口说：“让人立刻准备一应的丧仪。我们现在就过去林府。”
“是。”李德立刻领命而去。
林如海死了，这扬州城怕是要有好一阵子不太平了。也不知道陛下那边到底如何了？有没有派人过来？
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林如海身死的消息，不过半个时辰的时间，便已经传遍了整个扬州城。在确定了消息的真实性之后，扬州城一应的大小官员，不约而同的往林家而去。
“趁着皇上还没有派遣下一任巡盐御史过来之前。我们也赶快的行动，趁着这个时候打捞一笔。不然谁知道下一任是个什么性情？万一再来一个比林如海还要油盐不进的，可是怎么好？”不同于扬州官员们往林如海家里而去，扬州的大小盐商们则是在知道消息之后，统一的到了铁家。
这个铁家乃是盐商的领头之人，是扬州城里第一的富豪人家，虽然只是个商贾，但官员见了却莫不让上三分客气，铁家现任家主铁胜，虽然身上没有任何的官位，却是个很有权势的人。
铁胜听了那人的话，眉头点了点头：“你说的倒是不错。那么，就按照我们之前所商议的事情，尽快的开始行动吧。”打从林如海病重的消息传出来后，他们就一直在为这个做准备，若是计划的好，下一任巡盐御史又是个一般之人，那么日后这扬州城里，还是他们这些盐商说了算。
“好。”他这话一出口，便立刻引得众人附和的声音。
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此时林家因为林如海的过世，也已经忙碌起来，不过所幸的是，因为林如海病重多日的时间，所以一应的物件也早已经备好，加上大管家林福是个有能力之人，加上又有贾琏从旁的帮衬着。
是以，林家虽然忙碌但却不显得慌乱。
“阅海，盐商那边可有什么动静？”不同于其他人的忙碌，贾蓉倒是颇为的清闲。当然了，说是清闲，也不是真的清闲。
贾蓉口中所喊的这个名叫阅海的人，便是隆启帝放在江南的暗卫的首领，是个二十多岁的年轻男子，五官生的颇为的讨喜，他用来做掩护的身份便是庄家绸缎庄的小二。
阅海回答说：“属下一直命人盯着，刚传来消息，说是盐商那边已经开始行动了。现在城里的盐价，每斤都上涨了二两银子。”
“好得很。先是盯着，不用管，一切等林大人过了头七之后再说。”贾蓉这里可是不要放过盐商们的，欲令其灭亡必先让其疯狂，没有确实的证据，他可是不会动手。
不过为了城中百姓的好，放纵的时间，也不能太长了。过了林如海的头七就正正好。
阅海立刻回答：“是。”
“对了，前两日的时候，你不是说，潜入铁家的那个暗卫，已经顺利的找到了铁胜放置和官员们人情往来的账本册子了吗？”贾蓉又开口问道。
阅海回答说：“是的。蓉大爷可是现在就要账本。属下这就……”
“不，让她按兵不动。账本册子先行的放到铁胜那里，让他保管比较稳妥一些。这样也不容易打草惊蛇。不过你寻个机会带无涯一起过去，让她认上一认。”贾蓉点了点自己的下巴，眼睛里闪过一丝的阴霾如是的开口说道。
“是，属下遵命。”无涯和阅海同时回答说道。
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林如海的丧事办的颇为盛大，先且不说林家也是延续了百年的书香世家，就单凭林如海死在任上这一条，他的丧事也不能简洁了去。
丧事在林富的主持之下，进行的有条不絮的。
林黛玉的身子弱，又悲痛过度，几次的哭昏在灵堂之上，现下更是心神俱伤，犯了旧疾，躺在床上起不来。
也就是这个时候，扬州城的官员，开始乱了起来。
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