逆境面前,袁世凯只能选择暂时退却了。1月6日,心中满是怅惘和辛酸的袁世凯苍凉地登上了北京开往河南的火车。或是因为避嫌,或是因为袁世凯自己低调,没有几个人去车站送行,就连火车也是普通客车。
昔日的威风排场一变而为冷冷清清、凄凄惨惨戚戚的悲凉场面。袁世凯心里肯定在流泪,这难道就是他仕途奋斗的最后结局吗?就这样服输了吗?
对于袁世凯下台。列强的反映也不完全一致。由于袁世凯在主持外务部期间有明显地亲英美倾向,日本人认为袁世凯罪有应得,而英国则表示同情袁世凯,并对清廷强烈不满。
1月4日,英国《泰晤士报》了一个很长的社论,赞扬袁的不寻常的才能、进步的观点以及对朝行之有效的忠诚。最后,愤愤不平地说:
“就是这样一个官吏,居然被满洲政府用侮蔑的方式放逐了。”
袁世凯这次回河南,并没有回到老家项城,而是带着两位姨太太到了卫辉府的所在地汲县住下了。
没有人来看望袁世凯,京城里的那些人为了避嫌。北洋将领一则路途遥远,二则在这个时候去探望大帅,未免也会给自己和大帅招来天大麻烦。
昔日的门庭若市,变成了今日的冷冷清清......
只有两个人却全然不顾这些,一个是把袁世凯视为中国唯一救星的杨度!
杨度本来就生性孤傲,独来独往,满朝文武,除了一个袁世凯,谁都不在杨度眼里。
袁世凯被罢官之后,杨度日夜都通过各种途径为袁世凯鸣冤。袁世凯在汲县定居之后,杨度也时常前来探望。
还有一个就是萧天,这更加是一个天不怕地不怕的角色!
兵谏电报之后,满清为了息事宁人,平息北洋将领不满,仅仅是拍去了电报严厉训斥了萧天,连之前准备派往安阳控制十一协的良弼都不敢再去安阳。
安阳,在载沣集团的眼里,已经成了龙潭虎穴!
一个连东洋人都敢杀的人,还有什么事情是做不出来的?
“我啊,有个哥哥,和我素来都有矛盾,这也是我不愿意回项城的原因。”坐在门口,袁世凯笑着对杨度说道:
“矛盾的起因是我的生母刘氏的安葬问题。我有兄弟一共六人,除了大哥袁世敦是父亲原配夫人刘氏所生,是嫡出之外,其余五个人都是继室夫人刘氏所生。所以,对袁世敦而言,我的母亲不过是他的庶母而已。
我在直隶总督任上回祖籍项城安葬母亲的时候,就想让母亲死后风光点,想安葬在祖坟的正穴中。这点要求,作为嫡长子的袁世敦断然地拒绝了我的这个要求,我为这件事和他争执了好几次,但始终没有结果那......”
“你那兄长,看来也是个固执的人。这点我看和你倒是相似。”杨度笑了一下,忽然问道:“宫保,准备就这么下去了?”
“不然又能怎样?”袁世凯叹息一声:“朝廷这次不杀我,已经算给了我很大恩典了。算了,朝廷既然不想用我,我也不能厚着脸皮回去,免得人家看了笑话。现在想想,还是如此这般轻松自在的好那。”
杨度笑了一下,袁世凯如果甘心这么沉沦,那是打死自己也都不相信的。但是袁世凯下面会怎么安排,杨度却一点也都猜不出来。
正在那说话,远处忽然尘土飞扬,袁世凯和杨度一起站起了身。
尘土中,十几个穿戴着北洋军服的将士出现在了视线之中,快马飞奔到前,一起勒马停住,最前面的那名军官下马,小跑到袁世凯面前,一个立正,大声说道:
“大帅,北洋混成第十一协标统蒋杰,奉萧协统命前来迎接大帅!”
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