孙坚听从曹操的建议一同前往东山处观看城内敌情，二人将曹仁、夏侯渊、韩当、黄盖四人留在营寨镇守，他们带着二百左右的人马穿过小树林爬上东山，果然曹操的眼光毒辣他所到之处可以将颍川郡内一览无余，城内张梁、张宝兄弟也不是吃素的，麾下的十万大军没有全部缩在颍川郡，而是趁着曹操、孙坚率领的汉军只有一万人根本无法将颍川围困，他们从其他城门暗暗的放出五万大军藏在山里面，城内只留下五万大军守城，张梁、张宝二人的大旗依旧飘在城内，这就让曹操、孙坚以为他们兵力全部缩在城内。
“孟德——如今城内的防御很是严密，咱们想要破城而入非得要强攻不可，只是咱们现在想要短时间内打造云梯也得半个月有余，到时候皇甫将军、朱将军的大军一到，那咱们可就失去了先机！况且张宝、张梁兄弟二人狡猾异常，咱们的兵力和他们相差甚远，如果一不小心的话便会被他们反围困，孙某的建议是明日由孙某带人从城南低洼处先行强攻，看是否能够一举破城——”孙坚看了半天觉得颍川郡的城南角处由于年久失修城头塌了一些，看着是临时修补的，明显比其他地方要低一些，而且此处处于拐角处敌军驻守兵力稀少，如果出其不意的强攻或许能够率先上了城头。
“文台兄——曹某以为咱们就算是再快也需要五天的准备，你看颍川郡北面不远处是一座大山，大山和颍川之间有一道谷口，咱们需提前派人此处制高点提前占据，让他们兵败之后不能快速的逃入大山；城东和城南两地地势开阔只适合大军厮杀，但是路上杂草丛生也可以分别设置两支伏兵等到贼军逃窜以火攻之；这一次咱们想要打下颍川的关键就在城西——按照文台兄的说法后军就算再快也得在十日内才能赶到，那么咱们就不能在这里坐着等，城西的制胜之处文台兄看出来了吗？”曹操谋略过人一眼便看出城西流淌而过的一条河流，他没有直接穿过颍川郡，而是自西向北转东而行，但是这一条河流转北的地方有一处凸起之处，在这个地方如果将河流改道之后，那么河流的水冲击的目标便是颍川郡城，城西、城南之处地势偏低，只要用着河水冲击颍川郡，到时候这城比不攻自破，只是这大水过处汪洋一片，不知道有多少人会家破人亡。不过现在的曹操是在为大汉剿贼，他根本不会考虑这些问题，只要建功立业其他的都不会去想，反正颍川内外全部都是裹着黄巾军的人，看着都不是什么好人，杀他们曹操心里面没有一点过意不去。
“孟德——你说的可是这条河？只是这改道动静太大的话会提前被城内察觉，孙某觉得还是按照之前说的，明日开始由我率军攻城来吸引敌军的注意力在城东、城南之处，你带人暗暗地在城西做准备，只等到准备妥当之后便杀他们个片甲不留！”孙坚虽然赞同曹操的意见，但是他觉得还是需要带兵佯攻来配合曹操，他们眼里面颍川的老百姓全部都是反贼，不杀不足以震慑其他反贼。
二人达成一致之后下山回到营寨之中去做准备，曹操带着夏侯惇、曹洪、曹仁、夏侯渊四兄弟还有一千军士去城西将河流渐渐的截流，一边挖掘河道准备引流；孙坚则是带着麾下四将每日转战城东、城南搦战，张宝、张梁兄弟二人每日也是派出去渠帅和孙坚挑战，只是孙坚乃是猛虎死在他刀下的黄巾渠帅已经有三个，现在就算他们叫骂黄巾军也是不搭理他们。
张宝兄弟二人被这么威逼也有些急躁，他们商议一番之后准备来个夜袭，只是不知道曹操他们是否能够察觉。
刘备、关羽、张飞被卢植所派前往颍川支援皇甫嵩，只是他们还未到颍川便遇上皇甫嵩的大军正在追击波才残部，皇甫嵩一看是老朋友卢植介绍而来便招呼他们进军帐中询问详情，因为皇甫嵩他们这个时候已经接到朝廷内传出来的消息那就是要捉拿卢植进京问罪，他有些不太清楚怎么回事，正要上表帮助卢植脱罪的时候，刘备三兄弟恰好赶到。
“末将刘备、关羽、张飞参见皇甫将军，这是卢植将军的让末将带来的。”刘备将一卷密信呈给了皇甫嵩，信上所写的是刘备是他的学生之一，麾下两位义弟武艺高超，他在冀州听闻皇甫嵩此处战事吃紧，便派自己这个学生赶赴颍川、长社一带，皇甫嵩看完卢植的信之后看着下面站着刘、关、张三兄弟，果然是气宇轩昂，只是他心里面有些其他的想法。
“刘将军——你是卢将军举荐而来，不过本将军此处战事已将有了转机，朝廷已经派出援军将敌军追击在颍川郡一带，现在我这边暂时不需要诸位助战！”皇甫嵩这一开口顿时让刘备的心里面一阵颤抖，这是又让他们想要建功立业的梦想给断了。
“皇甫将军——末将不知你此话是何意？”刘备还没有开口，关羽便有些忍不住了开口，他本来就倨傲的性子说话也没有那么好的口气。
“二弟——你不可如此无礼，皇甫将军请不要见怪，既然将军此处不需要我们，那么末将就此告退！”刘备心里面很生气，但是毕竟是有老师的举荐他呵斥关羽不让说话，他觉得一句话那就是此处不留爷自有留爷处，大汉王朝这么大还真就没有他们兄弟建功立业的机会吗？
“三位稍安勿躁——且容老夫把话说完，卢植就是个古怪性子，教出来的学生也是这个性子，近日老夫接到战报说卢植被朝廷内宦官诬陷下狱，冀州那边的战事正到了关键时刻，劳烦三位即刻赶赴冀州稳定局面，否则卢植兄的努力必定会一场空呀！老夫资助你们一些粮草，路上或许还能遇到卢植兄，不知三位将军可否愿意？”皇甫嵩一脸无奈的看着三个人，一点都不懂军中的礼数，若不是他看着卢植的面子，非得好好教一教他们军法。
就这样刘、关、张三兄弟又被皇甫嵩一巴掌个打回了冀州，他们一走皇甫嵩便拔营前往颍川郡，由于大军所带辎重居多每日行进速度很慢，就这么走还有五日的路程。听到曹操、孙坚的战报说是张宝、张梁兄弟二人占据颍川郡城，皇甫嵩他们二人一合计便准备布下一张大网，想要一网打尽张宝、张梁兄弟的大军，只要没了一杆大旗，那么各地的黄巾军就会被相继剿灭。
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