夏至回来就直接来了后院，田氏这次没用人请，自己就过来了。她几乎没怎么说话，可却将夏至说的话都听在了耳朵里。
今天的田氏，显得特别的柔顺，跟夏老太太、夏三婶相处也更融洽了。
夏至瞧了一眼，并没有十分在意。
之后，夏老爷子就高高兴兴地带着夏至和李夏看收割回来的大豆。夏老爷子急性子，夏至那边刚进府城，他就带着夏三叔、夏桥这些人开始秋收了。
“等收拾完了，咱就去榨油。今年这大豆咱都不卖了，就榨油、换豆腐。”夏老爷子的西宁非常好。
收回来的大都就堆在院子里，是大家搭建的一个简易的谷仓。夏老爷子又将他们领到西屋。李夏住的地方没有变化，里屋里却大变样。
“爷，你都帮我收了这老些棉花啦！”夏至又惊又喜。
夏老爷子略有些得意：“我到村里去说了说，他们有的人就把棉花送来了。有的还在收，说收完了也给咱家送来。”
这些棉花送过来，夏老爷子并没有当场就给现银子。那些人家相信夏家的信誉。
因为夏至手里拿了一个棉套（棉花弹过之后，就回团成一个个的棉套，北镇府这边一个棉套都是一斤棉花），夏老爷子又跟夏至讲解，怎样分辨棉花的优劣好坏。
夏至十分受教。“爷，那我收回来的棉花，你可得帮我把关。”
“行。”夏老爷子立刻就应了。他也是个爱管事，闲不住的人，帮小孙女做事，他还是很有劲头的。“十六，钱可不能少给人家。外头都说无奸不商啥的，咱做生意，还是得讲仁义。”
夏老爷子这又是在给夏至做思想教育工作了。
夏至笑着点头：“爷你放心吧，咱们做生意，肯定明码实价，童叟无欺。”
夏老爷子满意地点头。
因为夏至他们刚从府城回来，又带回来不少的熟食美味，晚饭夏季前院和后院的人还是在一块吃的，也是为了夏至、李夏和小黑鱼儿接风洗尘了。
知道李夏可以住到中秋节前，夏家众人都很高兴。
吃饭的时候，因为谈到收棉花的事，夏至就问到了钱月来。
“……月来捎信儿来了，应该这两天就把牲口给你送来。”夏老爷子就说道。
钱月来办事可靠，夏至没什么可担心的，因此就说到了她进一步的计划上头。大兴庄还有临近的村庄这里，有夏老爷子坐镇，她再也不用担心的。但别处的棉花，还是得她自己上门收购。
夏至一个人出门，夏家众人都不放心。
“我陪着十六一块去。”李夏很自然地说道。
这一路从府城回来，夏至没提收棉花的事，李夏也就没说要陪着夏至的话。现在听他这么说，夏至也又惊又喜。
“我也出了一股本钱呢。”李夏冲众人笑了笑，又说道。
田括和李夏都出了一股本钱，田括只出了银子，李夏这是打算亲力亲为了。他其实完全没有必要这样。
“李夏，你不读书做功课啦？”夏至就问，“再说了，出去收棉花，可不是出去玩啊。到时候还不知道遇到啥天气，啥人啥事呢？”
“那你一个人就没事啦。”李夏看着夏至，“十六，你可别瞧不起我。这些天大家伙都看见了，我是那娇气的人吗？”
大家都笑着说不是。
“这不会耽误我读书的。”李夏又说道。
夏老爷子正在寻思，得让谁陪着夏至一起出门才稳妥。现在李夏主动提出来，夏老爷子还是觉得，只有李夏和夏至，还是有些不稳妥。
“爷，你担心啥。青天白日，朗朗乾坤的。别人走南闯北的都没事，我也肯定没事。”夏至就说，完全不将安全问题放在心上。
“还是得小心点儿才好。”夏老太太就说。
这具体的安排，还需要大家再商量。不过有一点却是正式定下来了，夏至肯定是要走出去收购棉花的。
“还有我和大青。”小黑鱼儿早就放下了筷子，一开始是自信满满，后来是眼巴巴地看着众人。可就是没有人提到他。最后小黑鱼儿忍不了了，干脆自告奋勇。
夏老太太就叹气，她就知道，小黑鱼儿肯定是要跟着夏至。小黑鱼儿去爱往外面跑，这件事于小黑鱼儿来说，那就是好玩的事。
见众人还是不理他，小黑鱼儿有些生气了。他干脆从饭桌边站起来，挺着小胸脯大声地嚷：“十六一直是我护着的。我要跟十六去买棉花，有我在，没人能欺负十六！”
态度非常坚决。
这么让着，小黑鱼儿不去看别人，就看夏至。
夏至知道，现在她要是不表态，小黑鱼儿心里可要受伤了。“对呀，我看李夏都不用跟我去，有我老叔陪着我就行。”
小黑鱼儿的眼睛立刻就亮了。
众人都很无奈，尤其是夏老爷子和夏老太太。
小黑鱼儿却是大度的：“十六，李夏乐意去，就让他去呗。咱仨还在一块。”
“还是我老叔向着我。”李夏扶着小黑鱼儿坐下，给小黑鱼儿夹菜吃。
吃完了饭，这件事最后也没正式定下来。
虽然说收购棉花是大事，但夏至的意思，家里还有很多事，而且到临水镇出摊也不能受影响，这样，家里最适合陪着夏至的夏三叔和夏桥就不能陪着夏至出门。
李夏倒是成了最好的选择了。
饭后又在后院说了一会话，夏至就回前院了。
这一夜，大家都躺下的比较早。
小黑鱼儿已经在旁边发出细小的呼噜声。屋子里的灯早就熄了，可夏老太太还是侧着身子看着小黑鱼儿，仿佛她能看的清楚，而且怎么看也看不够似的。
夏老爷子也睁着眼睛没有睡。
“要不，就让小龙跟着一块去吧。”夏老爷子突然说道。
夏老太太叹了一口气，她也知道拦不住小黑鱼儿。其实，夏老太太挺惯着孩子的，这还是不想让小黑鱼儿不高兴的缘故。
“有李夏在，那咱们是没啥不放心的。不过吧……十六虽然年岁还小……，有咱小龙在身边，多少有个避讳，别人也不能说啥闲话。”
“行，那就让小龙去。”夏老太太听夏老爷子这样说，一点儿迟疑都没有，立刻就应了。
“十六把她老叔照看的挺好。”夏老爷子又说。
“十六是真稀罕咱小龙。”夏老太太忍不住笑了。“有她照看着，我是没啥不放心的。”
“咱都老了，往后小龙恐怕就得倚靠十六了。他们俩处的好，我这心里安生不少。就是呀，这俩孩子是长了翅膀的，往后怕是不能留在咱身边……”
夏老爷子预感到的事，作为母亲的夏老太太哪能没察觉呢。
夏老太太轻轻地，深长地叹息起来。
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