在今年夏天越后陆续出阵上野、信浓的时候，留守在春日山城的长尾景信喜得一子，取幼名小法师丸，这也是栖吉长尾家世代相传的幼名，算上今年年初诞生的国松，栖吉长尾与上田长尾都先后诞下嫡子，这也被视为长尾家大兴之兆。
在距离信浓不远的美浓国也发生一件大事，今年四月美浓国斋藤家爆发严重军事冲突，斋藤义龙与他父亲斋藤道三反目成仇与长良川合战中击杀其父，作为女婿的织田信长试图营救不成，并籍此与自己大舅子斋藤义龙反目成仇。
这件事发生的时候，吉良家正在大肆处置一向一揆众，随后又是一夏天的战争这到无所谓，毕竟和吉良义时没多大关系，但秋末织田信长的来信还是让他有些吃惊，这位织田三郎似乎把他当成笔友，每年一春一秋总要来两三封信，从交流个人兴趣爱好到畅想未来，还有自家什么事情都要扯一通，这次就扯到他岳父斋藤道三之死。
斋藤道三之死就是壮年英明老年昏聩的代表，长子斋藤义龙为侧室深芳野所生后被立为嫡子，才能和手腕上颇像斋藤道三，但又没他父亲那么阴狠无情，所以被斋藤家一门众以及降服的美浓国人众所喜爱。
斋藤道三身为美浓国盗得位不正，早年为了谋夺土岐家的家业无所不用其极，登上国主之位又和锲而不舍的土岐赖艺争夺了十几年，美浓国内土岐家的一门众不是被拉拢就是被彻底消灭，前几年先后与越前的朝仓孝景，尾张的织田信秀和睦，才把失去后盾的土岐赖艺彻底赶出去。
可他也为此付出惨重的代价，为了震慑反抗他的美浓国人，斋藤道三用上许多惨绝人寰的酷刑，将所有反抗他的武士和家眷全部捆起来，按照他的个人喜好来进行处决，处决的酷刑各不相同。
比如牛裂即照车裂之刑，将反抗的罪犯武士和家眷用绳索捆缚双脚，然后拴在牛身上用火和鞭子驱赶牛将罪犯武士活活撕成碎片，内脏和鲜血四处飞溅，还要强迫那些他认为是心怀不轨之徒来观看，以达到震慑和炫耀的目的。
釜煎即油烹之刑，将罪犯武士和家眷投入油锅内活活煎炸而死，尤其当他听着凄厉的惨叫声，还有美浓国人畏惧的表情的时候非常有成就感，石川五右卫门也是受到这种酷刑处决，其来源就是斋藤道三的启发。
最后也是最有名的蓑衣踊，将厚重的蓑衣用绳索捆绑在罪犯武士和家眷的身上，然后淋上油脂点燃蓑衣，在熊熊烈火中全身被裹住无法移动只能一蹦一跳或者摔在地上四处打滚哀号着，斋藤道三称这种挣扎爱好的动作叫蓑衣踊，他非常喜欢看蓑衣踊，因为这是只有死人才能跳的舞蹈。
因为他的残暴和嗜杀让美浓国人既畏惧又憎恨，他们不敢反抗残暴的斋藤道三，就渐渐团结在斋藤义龙的旗下抱团取暖，斋藤义龙更愿意厚待这些美浓国人，渐渐的在残暴的酷刑和血色恐怖中，美浓国内聚集起一大势力，那就是斋藤义龙。
1554年，斋藤道三发觉自己身边的亲信原来越少，斋藤义龙的威望越来越高，聪明如他立刻意识到局势的严重性，立刻让出家督之位隐居出家并有了道三这个法号，本来这样发展下去就是一个顺利完成权力交接的节奏，结果偏偏出了差错。
或许真是老而昏聩，隐退的斋藤道三开始宠爱两个小儿子喜平次、孙四郎，年老的对这两个小儿子是极力满足所有需要，比如对次子喜平次就给予“一色右兵衛大輔”的名号。
因为他是斋藤义龙的胞弟，他们兄弟的母亲深芳野是一色义清的女儿，所以弄个高门的名份来装点自己的家门，以显示道三对喜平次的喜爱。
可是这样一来，对斋藤义龙就很不公平，身为美浓国主的斋藤义龙觉得自己倍受侮辱，次子是一色右兵衛大輔，自己却还是斋藤义龙，没有好听的名字也就罢了，他那隐居的老爹逢人就说喜平次、孙四郎怎么怎么好，并提到一个关键词“废嫡”。
只是宠爱弄个名号他还能忍一忍，但唯独废嫡是斋藤义龙绝不能容忍的，随着这两年斋藤道三对喜平次、孙四郎的偏爱越来越重，废嫡的苗头也越来越明显，斋藤义龙决定要做点什么。
在去年十一月初的某一天，在稻叶山城的斋藤义龙突然一病不起，据医师说斋藤义龙将命不久矣，知道自己快不行的斋藤义龙就提出想见一见他的两个弟弟，深受斋藤道三信任的弟弟长井道利亲自担当使者，让喜平次与孙四郎两兄弟放松警惕，他们俩一听还有这等好事，就急忙赶到稻叶山城看望他病重的兄长。
初见虎背熊腰的兄长斋藤义龙，两兄弟还有些畏惧和担忧，但听着病入膏肓的斋藤义龙在嘱咐后事，表示有意将家督之位传给喜平次，两兄弟顿时喜上眉梢全然忘记随从武士的警惕和劝说，在斋藤义龙的宠臣日根野弘就的积极劝说下，两兄弟放下戒备打发走侍从饮酒作乐，两兄弟一高兴喝的酩酊大醉直至午夜方歇。
陪着喜平次、孙四郎饮酒至半夜的日根野弘却没有喝醉，待确定两兄弟及随从都放松警惕之后，手持太刀将喜平次、孙四郎两兄弟当场斩杀，两人就这么做着国主的美梦下了地狱。
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