“是，陛下。下官这就让人去宣他入宫，下官无事了。”
“嗯！去吧！”
徐茂公、程咬金等这类因公进京的高阶军职人员是由对等的官方馆驿进行接待，是不能入驻民间客栈的，因此要找到他的落脚点是非常容易的。
当有内宫宦官来召他入宫面圣时，着实将徐茂公三人吓了一跳。也不及多想，赶忙将自己不大习惯穿的少将军常服翻出穿上，仪表严整的跟随宦官前往皇宫、
“陛下，徐绩将军到了。”元岩进入御书房通报道。
“嗯！宣他进来。”杨二放下手上的来自商务部的奏本说道。
“陛下，臣徐绩奉召见驾。”徐茂公拱手一礼道。
“好！”杨二并未让徐茂公就坐，而是向他走了过来，边走边说道：“朕关在书房中也倦了，不如随朕四处走走。”
“臣遵旨。”
君臣二人一前一后慢步往后宫花园走去，仲坚等人远远的拖在后面跟随着。
“徐将军，听说汝昨晚在和李密喝酒？你二人乃是两路人，怎凑到一处去了？”杨二边走边随意的说着。
徐茂公一听不禁一愣，心想，自己几人喝酒一事怎么会惊动了陛下，忙小声回禀道：“陛下，原本臣是和程咬金、王君可将军办完差事相约到五凤楼小酌的，但不曾想巧遇了李玄遂。陛下知道我与他原本便是认识的，便拼作一桌同饮了几杯而已。”
“呵呵！想必你这场酒也没喝好。李密此人奸邪自负擅长阴谋，而徐将军你却是仁义谦逊长于阳谋。李密其人朕自有用他之处，其亦能为朕立下奇功，这是汝不能比的。而汝长于领兵布阵，攻城略地可作一代名将，亦有用武之地。好了，就在这里聊聊吧！”说着，二人单独来到了花园池塘中的一处凉亭，池塘水面上一阵阵的微风拂过，卷起一圈圈涟漪。虽有太阳，但也觉此处极为凉爽。
“陛下，臣听说李密将出使西域突厥，冒然猜想陛下有吞并西域之意。”
“呵呵！朕这点事自是瞒不过能掐会算的徐道长的。李密此行不可谓责任不重大，能否早日发兵全看其能否顺利完成朕之所想了。”这时，身后转出宦官元岩，将一包喂食池中金鱼的饵料送上，同时也给了徐茂公一袋。杨二接过便用指尖撵着饵料投入到池中，引来大群鱼儿相争竟食。
“臣不敢妄断圣意，不知陛下召臣入宫可为西域突厥一事？”徐茂公心中忐忑的问道。
“呵呵！是啊！朕正有此意。朕想让汝多了解西域突厥，了解他的国力、气候，射匮可汗此人性格、手下幕僚将军特点，还有西域三十六仆从小国的实力和对其对突厥的立场等。这样也好为朕领兵出击西突厥，别临到头来脑中一片空白。”
“陛下，是要臣挂帅出兵么？”徐茂公大惊道，有些不相信自己的耳朵了。这是他急切想得到的一个证明自己的机会，自己的伙伴魏征、秦琼等都有了不俗战功，而自己却还在建康城作着不痛不痒的行军司马，在感叹自己时运不济的同时，也只能徒奈无法。
“呵呵！朕当然要用你出征西域。”
“臣~臣若领兵出征断不会让陛下失望。”徐茂公拱手抱拳道。
“嗯！朕从未猜忌过你。但此事也只能汝心中知晓便是，切勿张扬了出去。还有，回建康城向伍建章老将军交接了军务，便返京入防务部协助宇文防相，担任副相一职，他那里急缺人手。”
“是，陛下，臣遵旨。”徐茂公听了激动的全身颤抖，手中的鱼饵料布袋都险些掉落地上。
“朕先前说的都记下了么？”
“禀陛下，臣都记下了，一定作到知己知彼。”
“嗯~还有，汝到了防务部多研究下沙漠戈壁行军与后勤如何保障这块，毕竟沙漠戈壁行军艰险异常，莫说打仗，就是缺水一项也能让全军葬身沙海。西域突厥距此遥远且道路艰险，若不做好准备便只能大败而回。”
“陛下，臣知道了。臣必为出征西域选出一条适合的进兵之道的。”
“嗯！一切都需暗中进行。另，返京之后多去华阴城了解下我军火器使用及威力，那里原本有你曾经绿林道上的兄弟李如珪、齐国远在担任火器营统领。如何有效利用火器击敌，为帅者务必做到心中有数，这样可大量减少我军伤亡。”
“臣遵旨。”
“呵呵！恐怕出征西域突厥，茂公少不得要和李玄遂打交道的。”
“呵呵！陛下放心，臣非是那心胸狭窄之人，都是为我大隋开疆裂土，为陛下尽忠，臣定和李密携手共进的。”
“嗯！有茂公这句话，朕就放心了。还有，方才在商务部报来给朕的折子中，朕看到了去西域开展贸易的民间商队名单中有尤俊达的名字，你让咬金去城中客栈找找他，让他在与西域突厥经商的同时，帮你搜集些突厥的情报也好。”说完，杨二将手中鱼饵袋子中残余的部分全都抖落进鱼池中并拍了拍手。
和徐茂公交心完毕，让元岩送他出宫。夕阳西下，天色已然不早了。
第二天显德殿朝议结束后，杨二遣散了众臣后，留下了内务部、商务部以及防务部一众大员继续就机密之事开了一场小会。穆先生、麻叔谋及专程赶来的李春、刘炫列席了会议。
“裴相，江南运河一事是否进入了收尾阶段了？”杨二发问道。
“禀陛下，北接江都，途径金口、吴州收至余杭城的江南运河已经通航了。现在海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五条水系全部贯通了。一年以来，沿线众多场镇城池尽皆受益，于路都是繁华所在。”
“好！朕继位以来最大的工程总算做完了。卢相，南北大运河现在运行情况怎样了？”
“陛下，如今运河及沿线连通的五条水系之上全都是机动帆船，河道之上来往船只如过江之鲫，沿线码头城镇均呈繁荣之状，陛下若是有闲，可直接乘船前往江南一游，以体验沿途繁华。我部仅在各地设置的河关，收取的来往船只关税便数不胜数。更莫说沿途城镇收取的交易赋税了，此项待年终之时，臣再向陛下汇总禀报。”卢照邻说到自己部门收益一事，便一脸的得意。
“嗯！朕正有南巡之意，但不在此时。还有三天我朝商队便要重走丝绸之路，商务部务必确保此行顺利。民间商队不管，官派商队去了西域诸国，但凡能换回的东西尽量去换，骆驼是沙漠之舟，尽可能多交易些送到武威城中。”
“臣遵旨。”
“好了，民生商贸之事朕不在细问了，相信你等都已做的很好了。下面请李春大匠师为我等讲一讲筹建中的两条铁路一事。”
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