“生日快乐。”赫敏对着浴室洗脸池里的模糊倒影说道。
外边，世界几乎要溺毙，大雨滂沱，闷热的空气里，酷夏的雨水直直地砸落地面上。
镜子里看着她的那个女人看来并没有因为生日宣言而特别激动兴奋，但毕竟这是早晨七点，九点前赫敏都不能精神非常振作，而且还得至少来上一杯茶水。
她刷牙，看着身后洗衣篮里堆起来的毛巾想着晚上得记得去洗掉。也许不，因为天气不适合洗涤晾晒。
至少小屋的花园得到了些许灌溉，她的女房东已经被这个夏日里晒成棕色的花坛和泛黄的草地吓了一跳。
也许搬去金妮在伦敦的公寓会是更明智的选择，一幢乡间别墅总比一间公寓需要更多的维护照料。最后是克鲁克山解决了这个局面，他年纪越发大了，没法再用往常的敏捷跑在楼梯上。
金妮的公寓在四层楼梯之上，对克鲁克山体格最好的时候也是一个挑战。而爱德华时代的乡间别墅中重新整修过的两间小小卧室，太过可爱令人不能错过。在温暖的月份里，猫薄荷和猫草沿着暮霭西沉的砖砌小径长得到处都是，这对一只仍旧喜欢不时到处玩耍的老猫来说不吝于天堂。
这里很干净，而赫敏签订租约的时候却非常斯巴达式的家徒四壁。她需要买一张更大的床、一台电冰箱和一个煤气炉。哈利很遗憾自己来访的时候房间里没有电视机，但赫敏保证她没有电视也能行。一个房间用作卧室，另一个权作临时办公室和图书馆，只有她的藏书在妈妈贡献的书架上越堆越多。
它们整齐地沿着墙壁摆放，几大堆摇摇欲坠的书籍让罗恩开玩笑说这会让赫敏或者克鲁克山身处死亡的威胁，因为那些书会倾覆在他们某个的头上。
她的女房东是个亲切的孀居麻瓜，坚持要赠送她全新的窗帘和温暖多彩的地毯，布置在小小的休息室里。她就住在这条路上，每隔两周的礼拜天做完礼拜后都会来喝茶聊天。附近的村庄住的是麻瓜，就和这乡间别墅一样，但把两个壁炉注册联通进飞路网也不难。
金妮不断地唠叨拉文德布朗是这世上最不靠谱的室友，如果赫敏愿意改变这隐居一般的生活……
但这事情不会发生。
赫敏已经深思熟虑要一个人住，默默把其归功于自己是个享受私人空间的独生女。在上了七年寄宿制学校后，一点隐私是受欢迎的。
无论如何这道出了一点真相，她紧紧地抓住了这个理由。
镜子里那张目不转睛的脸因为热水澡而双颊泛红，短而卷曲的潮湿头发勾勒出一张精巧的心形脸蛋，也许比从前消瘦了一些。黑色的小碎发生根在她的发际线和颈背上，这个发型让她的眼睛显得更大了，而她从来没有真的注意过剪发之后它们有多卷翘。
因为渴望改变，赫敏在一年前的出奇炎热的夏天剪去了及肩的厚重长发。她不想回顾过去，她发现短发并不真的方便打理，因为她要花上不少早晨时间去驯服那一大把头发成为一个合意的发型。
但她仍然觉得这发型更适合她，而她当然也不怀念头皮上曾经的重量。
前门的铃响起来的时候，赫敏正在漱口，她只能从雨声中勉强分辨出铃声。对于访客来说这时间太早了，赫敏皱眉在睡衣外面套上一件晨褛，穿上袜子，出去看看到底是谁。
罗恩站在门前阶上，拿着一个湿透的牛皮纸袋，看上去极其严肃，且浑身湿透。
“生日祝贺。”他带着笑，随后打了两个喷嚏。
“罗恩，你成落汤鸡了！”
“是啊。”他吸口气，像条淋湿的小狗一样抖了抖，然后赫敏看到他背后绑着一把扫帚。
赫敏挑起眉：“你乘扫帚飞过来的？”
罗恩点头：“是的，从陋居过来的。”他举起袋子：“妈妈关照我的，还有这是她给你做的。”罗恩把牛皮纸袋递给赫敏，赫敏可以闻到肉桂面包的味道，即使在运输过程中已经泡成了海绵状。
“该死的防水咒在头一公里过去后就失效了。”罗恩无可奈何。
克鲁克山也跑到门口看客人是谁，但是罗恩和猫咪之间没什么感情。他们炯炯有神地看着彼此，然后克鲁克山溜回了赫敏还没有收拾的舒服的床上。
赫敏站在边上：“进来吧，我正打算沏一壶茶。”
罗恩觉得她肯定知道了。
罗恩说着新闻，赫敏则忙着他们的早餐，即使罗恩已经强调他妈妈已经把他喂饱了。但是为了在继续转述那可怕消息的时候有点事情可做，罗恩还是尽力塞了两片蘸了橘子酱的吐司下去，又分享了赫敏端出来的切好的葡萄柚。
赫敏喜欢加了糖的红茶，慢慢冲沏到咖啡那样的程度，所以罗恩花时间去冰箱拿了他的牛奶。
大雨持续砸落在木瓦屋顶上，罗恩想，这真是一种贴切的符合紧张气氛的背景音。
他们坐在小厨房的桌边，而她对这消息唯一外露的反应就是在过去五分钟里一直在搅动茶水。一半的茶都泼了出来溅在了茶托上，她好像也没有注意到。
“赫敏。”罗恩温和地开口，梅林，为什么这次非得他来传递消息。
因为哈利正忙着而金妮是个该死的胆小鬼，这就是为什么：“你听见了吧。”
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