到地方时，相比于往日晚了许多，不过宴清黎找借口掩饰了过去。
不知宴清源是否真的信了，总归是没有追问。
之后一段时间，霍缙没有再出京，他时不时会来寻宴清黎。
但他好像很忙，有时只是来见一面，给她送些东西就离开了。
柳要近段时间，在宫人口中出现的频率也多起来，且有她出现的时候，总会伴有其他妃嫔。
诸如什么谁给谁使绊子，哪位常在是哪位妃的阵营，哪位嫔近日因为某某被陛下斥责了。
宴清黎身在百兽园，并没有真切地参与其中，仅是每日听连如和流云说起她们得到的消息，已然觉得暗潮汹涌。
她没什么突出的能力帮她们，只能做好自己分内的事情。
平日里除了照顾百兽园的动物，就是寻机会去到长门宫和长明宫，找山芙姑姑的线索。
她还是会找宫中的动物帮忙，不过会留心不让人注意到，也不会跟它们过分亲近。
倒是八宝公公，先前一段时间看不到他的身影，近些时日，却是时不时能碰到。
他还问起了木雕的事情，请她帮忙雕刻一支梅花木簪，并且要求梅花要有断痕。
虽不理解他的用意，但这不是什么做不到的难事，宴清黎没有推辞。
这一日，宴清黎在给白狼梳毛，狼房外响起密集的脚步声。
在一旁偷懒的连如与她对视一眼，起身拍拍裙角，往外去。
她还未走出去，来人已经进到里面。
为首的是位嬷嬷，面容宽和，唇角带笑，看起来很有亲和力。
宴清黎见过她，是选秀时跟在太后身边的人。
连如不认识来人，但是认识她们身穿的衣裳，当即行礼问好。
留竹嬷嬷没有理会，她身后跟着三四个宫侍，其中一个上前半步，指着宴清黎低声说了什么。
留竹嬷嬷顺着方向望向这边，“霍清？”
宴清黎安抚拍了拍白狼，放下手中的东西，屈膝行礼，“是。”
“面纱后面竟是这般妙人。”留竹嬷嬷边打量说着，欲上前，又碍于虎视眈眈盯着她的白狼，不得不止住脚步，“听说你照顾兽房中的动物极有手段，狼虎豹到你手上都乖巧的跟猫一样。”
“三人成虎，霍清只是没有被她们当成攻击对象。”宴清黎敛眸，心中想着找她会有何事。
留竹嬷嬷的目光从她身边的白狼身上扫过，“我看倒未必，太后娘娘有旨，你随我来吧。”
宴清黎惊讶抬眼，太后？！
“霍清斗胆，不知太后娘娘需要霍清做什么？”
对上留竹不愉的视线，她继续道，“霍清是想知道是否需要带着白狼过去，或者做些其他准备，御前失仪是不好的。”
听到她这番解释，留竹面色缓和几分，“太后娘娘心爱的珍珠，近日食欲不振，蔫头耷脑的，太后娘娘心疼坏了。”
“找了兽医去看，开了几副药也不见好。若你能让珍珠恢复生机活力，赏赐少不了；但若是不小心伤了珍珠，仔细你的小命。”
宴清黎听流云提前过，太后娘娘有只极为宠爱的白猫，名唤珍珠。
也听说近些时日，它的状况不大好。
是为了猫，而非其他事情，她心下稍稍松口气，恭顺应了一声。
“嬷嬷，能否让奴婢也跟着一同前去！”连如突然开口。
她伏趴在地上，态势低微，“奴婢虽不如霍清对猛兽熟悉，但是奴婢曾照顾过猫房中猫，静妃娘娘先前养的猫便是奴婢照顾大的。”
她这话提醒了留竹。
猛兽与猫是有区别的，霍清了解猛兽的情况，不代表这些了解能用在猫身上。
许是会出现不仅不能缓解珍珠的情况，反而加重的情况。
留竹思虑片刻，颔首同意。
寿康宫中。
五六个容貌清秀的宫女在清扫地面，见到留竹嬷嬷带着人进来，纷纷避开行礼。
留竹嬷嬷让宴清黎和连如在外等着，径自去往宫殿中禀报。
宴清黎悄悄打量着周围，手背被什么碰了下，疑惑看去，连如对她笑了笑。
她快速看了眼周围安静清扫地面的宫女，小声问道，“你没有生气吧？”
宴清黎摇头，“没有生气。”
她没什么可值得生气的。
连如的笑意减小些，以为她这话是反话，忙解释说道，“我不是要抢你的功劳，我是真的在猫房待过，接生了不少小猫。在照顾猫这方面，我许是能帮上忙。”
宴清黎点头，“嗯。”
更多的就没有了。
连如咬唇，对她的态度摸不准，“若你不愿意，我跟嬷嬷说一声，就不去了吧。让流云去，她才是现在的猫房饲养员。”
宴清黎蹙眉，抓住她的手臂，防止她突然动作，“我什么都没说，你别瞎想。”
“真的？没有生气？”
宴清黎耐着性子点头，“不会生气。”
她抓住了机会，这是她的能力。
若她真能帮太后的珍珠恢复生机，那也是她的本事。
“那你……”连如还欲说什么，一个宫女从里面出来，目光落在宴清黎和连如身上，带着轻视，“你们随我进来吧。”
两人对视一眼，不再出声，安静上前。
屋内檀香萦绕，温和不刺鼻。
又走了几步，蓦然听到男子笑声。
宴清黎心中一凛，将头低的更多，抓抓鬓边的碎发，微微佝偻肩膀，看起来很是怯懦。
到了太后面前，宴清黎和连如跟着引路的宫侍一起行礼。
杜嵩随意扫一眼，未将人放在心上，“太后娘娘有事处理，臣就不久待，先告辞了。若是这二人治不好您的珍珠，臣帮您从宫外寻些高明的大夫。”
太后摆摆手，“不碍事。”
视线移到下首恭顺低微的两人身上，“珍珠就在侧殿，你二人务必倾尽全力，若有差池，休怪哀家不近人情。”
宴清黎和连如一致应是。
太后递给留竹一个眼神，示意她将人带下去。
宴清黎全程垂首，消减自己的存在感。
离开时，她留心听着身后传来的交谈声。
许是因为这是在寿康宫中，太后与杜嵩没有过多防备，在马上要出去的时候竟是真的让宴清黎听到了很短的一句话。
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